自民党総裁選（１７日告示、２９日投開票）で、河野太郎行革担当相が「脱藩」含みの大勝負に出た。所属する麻生派領袖（りょうしゅう）、麻生太郎副総理兼財務相の「天敵」である石破茂元幹事長に支援を要請したのだ。小泉進次郎環境相は１４日にも「河野支持」を正式表明するとされ、「河野首相（総裁）－石破幹事長－進次郎官房長官」という“リベラル政権誕生”を狙っている可能性がある。岸田文雄前政調会長と、高市早苗前総務相が政治理念や政策を掲げて支持拡大を進めるなか、知名度のある政治家を集めて一気に撃破するつもりなのか。軍事的覇権拡大を進める中国に、どう対峙（たいじ）するのか。高市氏を支持する安倍晋三前首相など、党内保守派の反発が注目される。

「総裁選後には衆院選がある。私が首相に就任したら、挙党態勢を構築したい。石破派の力も最大限生かしたい。ぜひ、力をお貸しください」

河野氏は１３日、石破氏を国会内の議員事務所に訪ね、２０分ほど会談して、総裁選での協力を要請した。

会談に先立ち、河野氏はＴＢＳ番組で、石破氏との連携の可能性を問われ、「考え方に共鳴してくれる人ならば、どなたでも支援をもらい、１票を入れていただきたい」と発言。夜のインターネット番組でも、来年夏の参院選や政策実行を見据え、石破氏に協力を求めたと明らかにした。

総裁選出馬にあたり、河野氏は持論である「女系天皇容認論」や「脱原発」などを封印し、“方便”“偽装”などと批判されている。こうしたなか、知名度の高い石破氏に猛烈なラブコールを送ったといえそうだ。

　石破氏は会談後、挙..