野田聖子幹事長代行が４人目の総裁候補として告示日前日に緊急出馬表明し、自民党総裁選史上もっとも熱い戦いがスタートした。

■10年ぶりの連絡も。電話攻勢が始まった

「どう？元気にしている。よろしく頼みますね」

「いま、忙しいかい？　一段落したらゆっくりメシでも食べよう。じゃ、よろしくお願いしますね」

「いろいろ大変だろうけど、頼りにしています」

自民議員の携帯電話が鳴る。発信者が表示される時もあれば、見知らぬ番号が表示される時もある。電話に出ると、やや甲高い早口が聞こえてくる。そして、せかせかと手短に話すと、すぐに切れる。

電話の主は安倍晋三前首相だ。

自民党議員の間で「安倍フォン」と呼ばれる前首相からの電話は、高市早苗元総務相が総裁選に正式立候補してから、日を追うごとに激しくなっている。

「正確に言えば、岸田がテレビ出演で『モリカケ問題再調査』と口を滑らせた瞬間から、安倍は各方面に電話し始めた。高市擁立だよ。総選挙を控えて安倍チルドレンはなんとしても『選挙の顔』を優先したい。一方で安倍は、河野や石破、野田らを首相にはしたくない。せめて岸田だったんだが、その話はご破算になった。それほどの怒りようだった」（自民党閣僚経験者）

地元・山口県では「10年ぶりに電話がきた」という県議もいる。安倍フォンの勢いは凄まじい。

■直電に萎縮する中堅・若手議員たち

いまや安倍フォンは、党内若手議員にとって「高市縛り」の呪文のようになっているという。

世間的には「終わった前首相」だが、党内での力は保持している安倍の声がけだ。中堅・..

自民党総裁選（１７日告示、２９日投開票）で、河野太郎行革担当相が「脱藩」含みの大勝負に出た。所属する麻生派領袖（りょうしゅう）、麻生太郎副総理兼財務相の「天敵」である石破茂元幹事長に支援を要請したのだ。小泉進次郎環境相は１４日にも「河野支持」を正式表明するとされ、「河野首相（総裁）－石破幹事長－進次郎官房長官」という“リベラル政権誕生”を狙っている可能性がある。岸田文雄前政調会長と、高市早苗前総務相が政治理念や政策を掲げて支持拡大を進めるなか、知名度のある政治家を集めて一気に撃破するつもりなのか。軍事的覇権拡大を進める中国に、どう対峙（たいじ）するのか。高市氏を支持する安倍晋三前首相など、党内保守派の反発が注目される。

「総裁選後には衆院選がある。私が首相に就任したら、挙党態勢を構築したい。石破派の力も最大限生かしたい。ぜひ、力をお貸しください」

河野氏は１３日、石破氏を国会内の議員事務所に訪ね、２０分ほど会談して、総裁選での協力を要請した。

会談に先立ち、河野氏はＴＢＳ番組で、石破氏との連携の可能性を問われ、「考え方に共鳴してくれる人ならば、どなたでも支援をもらい、１票を入れていただきたい」と発言。夜のインターネット番組でも、来年夏の参院選や政策実行を見据え、石破氏に協力を求めたと明らかにした。

総裁選出馬にあたり、河野氏は持論である「女系天皇容認論」や「脱原発」などを封印し、“方便”“偽装”などと批判されている。こうしたなか、知名度の高い石破氏に猛烈なラブコールを送ったといえそうだ。

　石破氏は会談後、挙..

麻生太郎財務相は10日の閣議後の記者会見で、新型コロナウイルス感染が「曲がりなりにも収束した」と7日に発言したことに対し、「完全に収束したのではなく、そういう傾向を申し上げた」と釈明した。

　麻生氏は、直近の新規感染者数が「確実に減少してきている」と指摘し、「そう思って、収束しつつあるのではないかと（発言した）」と説明した。

　コロナ対策については「引き続き気を緩めないでやっていかないといけない」との認識を示した。